Dennis Thomas morreu aos 70 anos. Um representante da Kool e a turma confirmado a notícia, afirmando que Thomas (conhecido como Dee Tee) faleceu pacificamente enquanto dormia na manhã de sábado. Nenhuma causa da morte foi revelada.
Um membro original do Kool & the Gang, Dennis era conhecido como o gato legal por excelência do grupo, amado por suas roupas e chapéus descolados e seu comportamento descontraído, diz o comunicado. Uma personalidade enorme e também uma pessoa extremamente reservada, Dennis era o saxofonista alto, flautista, percussionista e mestre de cerimônias nos shows da banda.
A apresentação final de Dee Tee foi no mês passado, quando Kool & the Gang fez um show de 4 de julho no Hollywood Bowl em Los Angeles. Ele deixa sua esposa Phynjuar Saunders Thomas e seus três filhos.
Os irmãos Ronald Khalis Bell e Robert Kool Bell fundaram a banda em 1964 com os amigos Dennis Thomas, Spike Mickens, Ricky Westfield, George Brown e Charles Smith. Eles tocaram sob o apelido de Jazziacs antes de mudar o nome para Kool & the Gang em 1969. Eles iriam lançar 23 álbuns de estúdio e 68 singles, incluindo o topo das paradas Celebration em 1980.
A morte de Thomas ocorre quase um ano depois de Ronald Bell morreu aos 68 anos . Robert Bell e George Brown são os únicos membros vivos da formação original da banda.