Gallant trabalha até seus prazos.
Como um artista recém-independente, fica claro que o cantor de R&B quer que seu ressurgimento seja perfeito. Ainda estou passando por mixagens no dia anterior ao lançamento no Spotify, diz Gallant Aulamagna de seu novo Netuno PE.
Durante nosso bate-papo pelo Zoom (ele está na casa de seus pais em Maryland), o artista revela que estava mexendo no EP enquanto eu ouvia antes do lançamento em 26 de março. Sendo uma pessoa introvertida, Gallant se joga completamente em sua música. É uma paixão que não poderia ficar reprimida sob um guarda-chuva mainstream.
Nascido Christopher Gallant, o artista assinou com a Warner Records em 2016 – mesmo ano do lançamento de seu indicado ao Grammy Ologia estréia. Em 2019, seguiu com Doce Insônia mas logo percebeu que algo estava errado com sua conexão com a gravadora. Netuno é a culminação desses sentimentos.
Começou com 'Relapse', que foi a primeira música que escrevi ao perceber que a coisa da gravadora não estava dando certo, ele diz sobre a origem do título do EP. Eu sabia que [o EP] seria um disco realmente interno, onde eu vou repassar os erros do passado, tentar expiar as coisas que fiz de errado e depois tentar encontrar meu equilíbrio novamente. Prestei atenção nas pequenas referências espaciais que vinham à minha cabeça.
Ele continua: eu não queria mergulhar muito fundo na parte isolada porque não era apenas um projeto de quarentena. Mas o título combinava com a introspecção sombria de tudo e magicamente fazia sentido.
Desde a recaída abandonada até os passos para se curar no Chemical Romance, Netuno significa o próximo capítulo de liberdade musical de Gallant.
Aulamagna conversou com Gallant sobre sua decisão de ser um artista independente e o ressurgimento do mainstream do R&B.
Aulamagna: É uma jogada corajosa para os artistas deixarem essa almofada mainstream. Por que você decidiu se tornar independente?
Galante: Quando comecei a fazer música, senti que era um pária porque tenho tentado me encaixar na cultura mainstream e fazer coisas que seriam comercialmente bem-sucedidas. Era evidente que eu simplesmente não estava me encaixando. Com as letras que eu queria escrever, as pessoas no estúdio olhavam para ela como se fosse lixo e como se eu fosse louca. Você sabe como as pessoas são. Eles gostam de lhe dizer: Para fazer isso, você tem que fazer aquilo. Se eles experimentaram ou não.
Eles querem colocá-lo em um determinado molde.
Sim, exatamente. Isso só me pegou porque estava tão fora de linha com o que eu queria fazer e ninguém estava ouvindo essas coisas. Passei todo esse tempo em uma sessão de composição para algum selo ou no porão de alguma empresa de gestão, para que algum executivo pudesse pensar que era bom me contratar, montar um álbum e depois enviá-lo para as rádios. Tudo parecia que as pessoas estavam procurando desculpas para não se aventurar ou tentar algo novo, sabe? Eu queria fazer a música que soasse bem na minha cabeça e colocar na internet.
Quando comecei a fazer conexões com o grupo de pessoas que gostavam autenticamente do que eu gosto, isso me deu um conjunto de óculos completamente novo. Eu estava apenas olhando para tudo através das lentes de: Como faço para encontrar pessoas que pensam da mesma forma? em vez de Como tento me encaixar em um sistema que não participei da criação? Então eu estava sob o selo independente do meu amigo e então a Warner entrou em cena. Então, de repente, você tem pessoas tentando descobrir como fazer o que você criou se encaixar no sistema deles.
Parece que havia cozinheiros demais.
Era um monte de cozinheiros. Infelizmente, nessa situação, eu simplesmente não tinha nada a dizer. Eu não conheci a equipe da Warner de antemão. Não é como se eu estivesse falando com um monte de gravadoras diferentes. Tenho certeza de que você sabe como a indústria tem muitos embaralhamentos e isso só torna a situação ainda mais complicada. Estou grato que as pessoas que estão no comando agora, [co-presidentes Tom Corson e Aaron Bay-Schuck], se colocaram no meu lugar. Concordamos mutuamente que simplesmente não estava funcionando para o que eles querem e para o que eu quero. O resultado é eu poder voltar a uma mentalidade que mais se aproxima de onde eu estava quando comecei a lançar as coisas, que sempre me certificava de que o que estou escrevendo é autenticamente o que eu amo e me ajuda de alguma forma. E então falando diretamente com as pessoas que podem estar na mesma página.
Então eu imediatamente pensei em Craig David ao ouvir Comeback. Você entrou intencionalmente pensando em trazer de volta aquela sensação nostálgica ou simplesmente aconteceu dessa maneira?
Foi um pouco dos dois. Foi uma batida que fiz com meu mano STINT que produz basicamente tudo que faço. Eu costumava andar em torno deste Honda CRV verde e ouvir os discos do Usher o tempo todo. Então eu queria fazer algo que me trouxesse de volta àquele lugar.
Ele canaliza o início dos anos 2000, mas eu não senti que era abrasivo. Eu realmente queria fazer referência a essa sensação de andar em uma rua arborizada onde você simplesmente não vê um monte de prédios altos. Eu quero que tenha aquele calor familiar. Esses discos de Usher – e Craig David é o G.O.A.T. também – daquele período de tempo, apenas tenha esse sentimento.
Eu tenho que mencionar Dynamite com Brandy. Ela é a Bíblia vocal da nossa geração e incorpora seu som.
Eu tomo isso como um elogio. Ela definitivamente influenciou muita paleta sonora da música. Como os vocais de fundo na versão demo, eu não conseguia parar de pensar em Brandy. Ela encontra uma maneira de fazer com que o R&B ambiente pareça que você o ouviu a vida toda. Então, quando eu escrevi a primeira parte do álbum, eu estava pensando nela. Enviei para alguém que conhecia seu empresário e realmente não esperava nada disso. Ao mesmo tempo, eu estava entrando em contato com outras pessoas e vendo o que elas pensavam sobre o álbum.
Foi um tiro tão longo na minha cabeça que Brandy jamais faria parte disso. Mas eu meio que sabia que algo ia acontecer com isso. Então eu propositalmente não escrevi um segundo verso. Além disso, eu não conseguia pensar em nada porque eu senti que tinha contado um lado da história, só precisava de outra coisa. Sem mentira, talvez no final de janeiro, recebi uma mensagem e era sobre os vocais de Brandy. Eu continuei resistindo e o que me fez continuar é que eu ouvia das pessoas que Brandy realmente gostou do disco. Eu ficaria tipo, você está falando sério?
Tipo, não brinque comigo agora!
Honestamente, eu estava bem com apenas o fato de que ela ouviu e gostou. Eu nunca conheci Brandy, mas eu falo sobre ela o tempo todo. Eu nunca vou sentir que ela recebe o brilho que ela merece. Ela definiu uma geração inteira para mais do que apenas música. E eu realmente acho que a maneira como ela aborda o R&B é decididamente um campo de esquerda. Ela tem seu próprio estilo. Como se o último álbum dela soasse como um disco de Brandy. Ninguém mais poderia fazer o que ela faz, sabe? Ainda não acredito que esteja no projeto. É o meu disco dos sonhos.
Falando desse som ambiente, Scars é um dos meus favoritos. Ouvir é como flutuar na água e se perder no momento.
Obrigada. Isso realmente significa muito porque eu sempre senti que as pessoas iriam odiar essa música. Mas esse é um dos meus preferidos. Voltando a quando eu estava fazendo música, eu sempre quis lançar algo que eu tinha medo. Porque eu fico tipo, as pessoas vão ter um monte de coisas a dizer. Eu sinto que é realmente diferente, mas é por isso que eu gosto. Quando as pessoas não entendem as coisas, elas são muito duras com isso, o que é legal.
Não é o som típico do Gallant, então eu vejo o porquê.
A coisa toda parece muito pessoal, como algo que você nunca gostaria que ninguém ouvisse. E por alguma razão, isso me deixou animado para lançar e ver como as pessoas reagiriam. Estou muito feliz por ter esse sentimento, porque eu esperava que, mesmo que fosse o que as pessoas pulassem, houvesse três pessoas que ouvissem à noite. Então, anos depois, eles voltam para ela e dizem: Essa foi a música que eu descobri e ninguém mais sabia dela.
Eu também amo que você trouxe VanJess no álbum porque todos vocês fazem parte de um momento emocionante no R&B. Muitos artistas – estou pensando em Jhené Aiko, Giveon, Kiana Ledé, Chloe x Halle – estão tendo seu momento.
Concordo. E todos que você mencionou, assim como Lucky Daye, Mahalia, Joyce Rice e UMI. Não parece que R&B é um monogênero, não que realmente tenha sido.
Mas as pessoas o marcaram como tal.
Exatamente, o tipo de branding o levou até lá. Quando estava dominando o rádio nos anos 90, as pessoas tinham que mudar um pouco [seu som]. Mas eu adoro que o público seja tão receptivo a todos os diferentes bolsos do R&B. Todos aqueles artistas que você citou abordam isso de uma maneira tão única. Eu simplesmente amo que você pode deixar uma marca dentro do gênero e as pessoas apreciam isso. Parece que estamos quase na era de ouro do R&B.
Eu não percebi isso antes, mas Gallant é na verdade uma palavra que significa um homem dando atenção especial a uma mulher. É tão apropriado porque sua música é muito romântica.
Eu sou um fã de Maxwell e o jeito que ele canta é basicamente dizer às garotas Ei, eu entendo você. Você está se permitindo ser vulnerável para poder fazer esse tipo de conexão. Então eu definitivamente sinto que ganhei na loteria do sobrenome.