Quando eu estava crescendo, jovens protagonistas interessantes eram magras no chão, especialmente aquelas que pareciam, pensavam e soavam como eu. Entra Scout Finch, desgrenhada, desajeitada e precoce, ela pulou da página e entrou no meu coração, cumprimentos de Nelle Harper Lee. Matar a esperança foi publicado em 1960. Instantaneamente bem sucedido, ganhou o Prêmio Pulitzer de ficção e se tornaria a clássico da literatura americana, vendendo trinta milhões de cópias. Até aqui. Um grampo das aulas de inglês do ensino médio, apesar de seus temas adultos sombrios de violência doméstica, racismo e estupro, Matar a esperança continua a vender cerca de um milhão de cópias por ano.
Lee cresceu em uma pequena cidade do sul, filho de um pai advogado e uma mãe distante que lutava contra uma doença mental. O Dill da vida real de Lee, seu melhor amigo e vizinho, um Merlin de bolso cuja cabeça fervilhava de planos excêntricos, desejos estranhos e fantasias pitorescas, não era outro senão Truman Capote. Assim que Lee entregou seu romance às mãos da editora, ela partiu para fornecer a Capote a pesquisa, as entrevistas e o apoio emocional de que ele precisava para completar sua obra-prima de não-ficção. À sangue frio .
Em 1962, Gregory Peck ganhou o Oscar de Melhor Ator em uma adaptação cinematográfica de Matar a esperança que jogou com seus pontos fortes. Com oito indicações ao Oscar e três vitórias, o filme foi obviamente bem recebido, mas perdeu algo precioso ao mudar o foco de Scout para seu pai.
Não me entenda mal. Atticus Finch é um personagem maravilhoso, estoicamente corajoso e admirável por seu inabalável senso de justiça. A cena do cão raivoso, eloquentemente escrita por Lee e habilmente executada pelo diretor Robert Mulligan, revela a relutância de Finch em ficar no centro das atenções. Ele despacha o animal perigoso com eficiência silenciosa e uma completa falta de bravura. Sem barulho. Sem arrogância. Quando o xerife elogia sua pontaria precisa, Finch o cala e volta ao trabalho, seus filhos boquiabertos de espanto. A cena é uma aula de mestre em caracterização, mas é importante notar que Atticus Finch não tem um arco de personagem discernível. Ele é o mesmo pai trabalhador e dedicado no final da história como era no início. Scout, por outro lado, é muito mais fascinante.
Aventureiro, franco e extraordinário, Scout Finch abre caminho para a imaginação de seu leitor, encantando todos, exceto os mais rigidamente convencionais, assim como a Pequena Senhorita Nelle deve ter feito tantos anos atrás em Monroeville, Alabama.
Muito jovem para ir à escola, Scout está determinada a entender a cultura do playground e realiza reconhecimento através de seu telescópio na casa da árvore. Ela está sempre com fome de aventura. Uma vez que ela chega à escola, Scout faz um nome para si mesma. Ela confia em seus punhos e está mais do que disposta a tirar o primeiro sangue quando sente que foi injustiçada. Não importa o tamanho de seu oponente, essa garota não será intimidada. Nem ela será facilmente dissuadida de uma boa ideia. Quando Jem está sem maneiras criativas de passar o tempo, Scout sugere: Vamos rolar no pneu. Jem suspira com a reclamação de que ele é grande demais para caber dentro de um pneu, mas Scout não se intimida. Você pode empurrar. Ela se recusa a ficar de fora dos planos de Jem e Dill, não importa o quão cabeçudo ou perigoso. Jean Louise Finch se recusa a deixar a vida passar.
Sempre direta e muitas vezes impertinente, Scout Finch fala o que pensa. Seu vocabulário precoce ocasionalmente vagueia para o que seu tio chama de invectiva no banheiro, uma aflição que seu pai considera uma fase pela qual todas as crianças passam, e morre com o tempo quando elas descobrem que não estão chamando a atenção com isso. A disposição de Scout de falar quando os outros hesitam chama a atenção para o fanatismo, reconhece os desprivilegiados (Ei, Boo) e possivelmente salva a vida de seu pai.
Uma das coisas que torna Scout Finch extraordinária é sua aparência. Ela usará um vestido se a ocasião exigir, mas ela nunca se sentirá confortável com ele. Ela admite que eu geralmente estava salpicada de lama ou coberta de areia. Apesar das advertências de sua tia Alexandra para se vestir adequadamente e agir como uma dama, Scout veste seu uniforme mais confortável – macacão. As normas sociais são limitantes. Afinal, ela ficaria boba usando um vestido enquanto rolava pela rua com um pneu imundo. No final do romance, Tia vê Scout por quem ela realmente é. Após o ataque traumático do Sr. Ewell, ela traz seu macacão para Scout. Coloque isso, querida. Scout os coloca e passa a ilustrar a característica que a torna a mais extraordinária de todas: sua compaixão. Ela se recusa a permitir que seu anjo da guarda tenha pena dos vizinhos espiões. Eu o levaria pela nossa casa, mas nunca o levaria para casa... se a Srta. Stephanie Crawford estivesse olhando de sua janela no andar de cima, ela veria Arthur Radley me escoltando pela calçada, como qualquer cavalheiro faria.
Scout Finch é extraordinário porque Nelle Harper Lee foi extraordinária. Lee deixou esta vida em 19 de fevereiro de 2016. Vamos tirar um momento para apreciá-la e sua criação requintada, Matar a esperança, uma obra cuja publicação está gravada na linha do tempo da nossa paisagem cultural. As lições ensinadas em suas páginas manchadas de café – andar na pele de outra pessoa, tratar até a menor das criaturas com respeito e viver nossas vidas com honra – ressoam não apenas com sulistas como eu, mas com pessoas No mundo todo. Matar a esperança sempre foi, sempre é e sempre será relevante.