Jay-Z incorporou o ditado, a quem muito é dado, muito se espera durante a maior parte de suas duas décadas no comando da cultura hip-hop. O rapper, nascido Shawn Carter, assumiu a responsabilidade pessoal de canalizar seu sucesso musical em empreendimentos que combatem diretamente os problemas que afligem comunidades desprivilegiadas, como prisões com fins lucrativos, sistemas escolares subfinanciados e alívio de furacões, entre outros. Foi com esse mesmo espírito que Jay-Z fundou o Made in America Festival.
A filantropia tem sido inextricavelmente ligada ao MIA de uma forma cada vez mais tangível desde seu fim de semana inaugural em 2012. Em sua essência, o festival visa não apenas entreter, mas também galvanizar e estimular a mudança social, concentrando os esforços de 150.000 participantes anuais.
Um recurso recorrente importante de cada MIA é a Cause Village, onde organizações sem fins lucrativos como a ACLU (American Civil Liberties Union), Dogs Without Borders e a própria Shawn Carter Foundation de Jay-Z, recebem uma plataforma para aumentar a conscientização e se conectar com os participantes do festival em uma base individual. Em seus quase sete anos, a Cause Village trabalhou em estreita colaboração com mais de cinquenta organizações beneficentes, gerando uma média de quinze mil ações sociais por ano em diversas áreas, incluindo: justiça social, educação, registro de eleitores, bem-estar animal, sem-teto, e alfabetização financeira.
Embora eficaz por si só, o alcance altruísta do festival não se limita apenas à pegada da Cause Village. A MIA promoveu uma parceria estratégica com a United Way of Greater Philadelphia and Southern New Jersey (UWGPSNJ), resultando no recebimento de centenas de milhares de dólares em ingressos. A parceria serviu como um catalisador para o MIA reinvestir diretamente na comunidade que chama de lar. Kevin Dow, vice-presidente sênior de impacto e inovação da UWGPSNJ, falou com o Huffington Post no ano passado sobre o impacto que esta parceria teve na comunidade em geral, afirmando que eles usam o financiamento para investir em iniciativas que apoiam o sucesso dos jovens e a estabilidade familiar para quebrar o ciclo de pobreza intergeracional na área da Grande Filadélfia e em todo o sul Jersey.
Made in America opera perfeitamente na encruzilhada da cultura e do humanitarismo. Ao reunir as pessoas na celebração de diversas origens, perspectivas e gostos musicais, o festival criou uma dinâmica sinérgica entre seus anfitriões e seus patronos, ao mesmo tempo em que redefiniu o que realmente significa fazer isso pela cultura.