Nota do editor: Principe morreu faz hoje cinco anos, um momento que abalou todo o mundo musical e cultural. Dywane Thomas Jr., mais conhecido como MonoNeon, trabalhou e se apresentou com Prince em seus últimos dias. Aqui, ele compartilha algumas de suas memórias de como era estar e trabalhar com o artista.
Meu tempo com Prince foi uma mudança de vida. Comecei a trabalhar no Paisley Park no início de 2015 como Judith Hill baixista de Prince, Prince me contratou para participar de sua nova banda ao vivo.
Prince estava super tranquilo. Eu nunca me senti nervoso ou sob pressão tocando com Prince, eu só queria tocar alguma música com ele. Se Prince quisesse que eu tocasse uma determinada coisa, ele me diria, mas fora isso, ele apenas me deixaria tocar (e, claro, conhecer a música). Eu senti um friozinho na barriga quando Prince entrou no ensaio, mas isso foi embora imediatamente (haha!)… então eu estava ansioso para tocar com ele.
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Não foi nenhuma coisa estranha acontecendo quando eu estava em Paisley com Prince… nós apenas tocamos música até Prince dizer intervalo para almoço/jantar ou até amanhã… haha! Às vezes, Prince nos convidava para sair com ele para ver música ao vivo. Lembro-me de sair com Prince e a banda para conferir Fred Wesley e Jabo Starks no Dakota Jazz Club e também vimos KING se apresentar no Ice House em Minneapolis.
No final de 2015 e início de 2016, comecei a tocar baixo com a nova banda de Prince com Donna Grantis, Kirk Johnson e Adrian Crutchfield. As jams que tivemos com Prince no NPG Music Club Room foram tão funky. o Paisley Park depois do anoitecer shows que tocamos derrubaram a nave-mãe algumas vezes (haha!)… até Madonna veio a um desses shows em outubro de 2015. Esse foi realmente um dos meus primeiros shows Paisley Park depois do anoitecer shows que eu toquei com Prince. Uma das músicas que eu adorei tocar com Prince foi Stare, também uma música de Billy Cobham que Prince fez cover chamada Stratus (há um vídeo no YouTube tocando essa música no NPG Music Club Room, o vídeo é intitulado Laughing Stallions que você pode ver abaixo ).
Mas sim… P estava de ótimo humor naquela noite, honestamente, Prince nunca estava de mau humor quando eu estava lá com ele… tocamos música!
Prince e eu eventualmente começamos a gravar juntos com Kirk Johnson e Adrian Crutchfield para um projeto chamado Prince Black Is The New Black (P disse a mim e Adrian que ele chamaria assim). Acho que gravamos cerca de seis ou mais faixas. A única música que Prince lançou do projeto foi RUFF ENUFF no Tidal sob o nome artístico de MONO NEON, ele tocou guitarra e teclado nessa música. Eu adorava estar no estúdio com Prince. Eu me sentava ao lado dele tocando meu baixo na sala de controle do Studio A e ele tocava em uma Fender Rhodes Suitcase transparente com um teclado Yamaha Motif preto em cima. Prince também gravava as sessões em fita, indo e voltando do controle remoto Studer A827 para os teclados.
A última vez que estive com Prince foi em fevereiro de 2016 em Paisley. Na verdade, ele postou trechos de vídeo de duas das faixas que gravamos juntos em seu Instagram (Princestagram) em 2 de fevereiro de 2016… uma das músicas se chama Soul Patch.
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Sinto tanta falta do Prince! Todos os dias penso nele e na música que tocávamos. Meu tempo com Prince foi encurtado, mas vou apreciar cada momento que tive com ele.