Esta nova série entrevista artistas icônicos sobre canções lendárias, detalhando, em suas próprias palavras, por que e como surgiram.
Em 1989, o Public Enemy já havia lançado dois álbuns inovadores: Ei! Bum Rush the Show (1987) e É preciso uma nação de milhões para nos impedir (1988). Spike Lee, dirigindo Faça a coisa Certa naquele ano, pensou que a voz de comando de Chuck D e o desafio de Public Enemy encapsulariam o tema sócio-político do filme. Como Lee disse Tempo durante uma entrevista de 1989, “eu queria que fosse desafiador, queria que fosse raivoso, queria que fosse muito rítmico. Pensei imediatamente em Public Enemy.”
O Public Enemy não sabia, mas “Fight the Power” estava prestes a se tornar um hino revolucionário que ressoaria nas próximas décadas.
Inspirado pela música de mesmo nome dos Isley Brothers, Chuck D produziu o que Lee acabaria usando como leitmotiv no filme. Após o lançamento do filme, 'Fight the Power' catapultou para a 20ª posição no Hot Rap Chart da Billboard e rapidamente se tornou uma voz para os jovens inquietos que estavam fartos do racismo sistêmico destruindo suas comunidades. PE mais tarde incluiu uma versão alternativa da música em seu próximo álbum de estúdio, Medo de um Planeta Negro (1990), consolidando ainda mais seu legado.
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Em 2004, a Biblioteca do Congresso adicionou aquele LP ao National Recording Registry, coroando-o como um dos álbuns mais importantes do hip-hop.
Conversamos com Chuck D sobre “Fight the Power” 34 anos após seu lançamento e descobrimos o quão essencial Spike Lee foi para seu legado.
No início
Chuck D: Eu estava em turnê pesada e prestes a decolar na parte europeia da Run's House Tour [com Run-DMC]. O Public Enemy estava em modo tour. Não estávamos apenas no modo tour, estávamos apenas no modo de ação.
Eu era uma pessoa muito produtiva. tínhamos terminado É preciso uma nação de milhões para nos impedir , e isso nos colocou em outra marcha. Nós fomos realmente o primeiro grupo [rap] que realmente gostou e planejou intencionalmente fazer muitas turnês internacionais. Nós apreciamos e aceitamos.
Estávamos gravando na cidade de Nova York no Greene Street Studio. Foi onde gravamos É preciso uma nação… , e também gravamos Medo de um Planeta Negro lá. No Studio A, gravamos É preciso uma nação… e no Studio B, gravamos Medo de um Planeta Negro . E no meio estava o começo de um monte de projetos diferentes. Bill Stephney e Hank Shocklee estavam começando seus estágios de tentar montar a gravadora Soul, da qual eu fazia parte, e estávamos tentando solidificar e reunir grupos e atos de Long Island e outras partes de Nova York para ter em nosso rótulo.
Faça a coisa Certa
Spike Lee abordou o Public Enemy. Todos nós estávamos chegando na área metropolitana de Nova York com uma onda de interesse, um pouco de pensamento, radicalismo e tudo mais, e Spike Lee pensou seriamente que Public Enemy poderia aparecer e ser a trilha sonora e o tema do filme. . O que as pessoas esquecem é que “Fight the Power” foi a trilha sonora do filme.
Houve muita agitação civil e racial em Nova York porque certas áreas onde as pessoas viviam estavam sendo cuidadas e outras áreas foram negligenciadas. E as áreas que foram negligenciadas, durante anos, não tiveram representação, fiscalização ou educação. Eles ignoraram esses lugares onde negros e pardos viviam e pagavam aluguel na cidade de Nova York, mas todo o resto era menor ou sem ênfase. Portanto, isso foi um problema em Nova York e transbordou, mesmo na área de aplicação da lei. Tipo, ok ... a polícia é unilateral e isso é um tratamento confuso, blá, blá, blá. Então, com isso, Spike Lee escreveu Faça a coisa Certa .
Agora, a chave é que naquela época os negros e a área da cidade de Nova York, pela primeira vez, se comunicavam pelos bairros da área metropolitana com a força do Black Talk Radio. E o Black Talk Radio tratou diretamente de lidar e falar sobre essas questões que afetavam a comunidade que estava sendo negligenciada. Então essa é a premissa de Spike Lee fazendo Faça a coisa Certa. Você vê o personagem de Samuel L. Jackson conversando com as pessoas no rádio da estação de rádio comunitária local.
Som do baterista Funky
Spike disse que precisava de um hino e nos transmitiu sobre o que era o filme. Isso foi uma grande ajuda porque tínhamos um propósito direto e um entendimento do que iríamos buscar. A próxima coisa foi praticamente toda acadêmica. É como, “Ok, descubra o que podemos fazer sonora e liricamente para realmente intensificar e ser o hino”. A primeira sugestão de Spike foi fazer uma versão hip-hop de “Lift Every Voice and Sing”, que é o hino nacional negro. Mas isso foi meio que rejeitado. Não conseguimos encontrar uma maneira de fazer isso, e Hank disse imediatamente: “Nah, isso não vai funcionar”.
Eu escrevo músicas baseadas em títulos, então eu já tinha um tema e isso me lembrava quando eu era criança. Os Isley Brothers fizeram “Fight the Power” e foi muito influente e falou comigo na época. A nova versão foi bastante radicalizada, e esse foi o tema. Não estávamos tentando fazer uma capa, mas tentando interpolar o significado dela.
O significado de “Fight the Power” se encaixa no tema que Spike estava procurando. Entramos nele e começamos a inserir os espaços em branco. Passamos por algumas mudanças musicais e percebemos que tínhamos que chegar a algo final quando Spike pegou o rascunho da fita e a colocou em 16 partes diferentes do filme [risos]. E eu fiquei tipo, “Quem faz isso?” Então, temos que terminar essa música bem rápido, porque isso é realmente um tipo estranho de coisa.
voo lírico
Eu estava em turnê com o Run-DMC na Europa durante o inverno de 1988 quando escrevi a música. Lembro-me de escrever grande parte das letras sentado atrás de Jam Master Jay no avião enquanto estávamos voando do Reino Unido para a Itália, e eu estava ansioso para estar em um lugar quente. Escrevi em boa companhia. Nós pousamos e eu me lembro de ter feito uma grande parte disso.
“Elvis foi um herói para a maioria…”
Eu era um escritor confiante, embora eles não me dêem crédito, os cabeças do hip-hop, porque eles nasceram na década de 1990 [risos]. Mas eu sabia como escrever a porra de uma música que duraria e ficaria. De qualquer forma, porque ninguém estava escrevendo… bem, havia alguns outros, como KRS-One, Paris e pessoas assim, mas eu sabia do que estava falando porque experimentei bem na frente dos meus olhos, e então pude para transmitir isso ao papel. Então eu não estava sonhando e imaginando o tempo todo. Então, quando escrevi “Fight the Power”, eu conhecia o sentimento disso, liricamente.
Acho também que o terceiro verso irônico com Elvis e John Wayne na verdade foi influenciado pelo “Blowfly Rapp” de Blowfly. Ele estava fazendo sátira em 'Blowfly Rapp'. O disco foi lançado em 1980 pela TK Records. Ele estava fazendo uma sátira em que um de seus personagens dizia: “Foda-se você e Muhammad Ali”. E é por isso que escrevi essa linha. Foi daí que veio. Mas houve muitos fatores que tornaram “Fight the Power” importante, e metade disso, eu acho, é Spike Lee.
Fazendo o Vídeo: “Grandiose and Crazy”
Naquela época, não era de baixo orçamento. Spike estava fazendo o vídeo, a gravadora tinha que contribuir, a gravadora tinha que contribuir e, mais tarde, quando o vídeo ficou mais grandioso e maluco, foi para lá que o saque foi. Era caro para a época, mas era um vídeo da trilha sonora de um filme de Hollywood. Foi meio que tratado como um trailer, o segundo vídeo de “Fight the Power”, porque o primeiro vídeo de “Fight the Power” era um trailer do filme. Tente pesquisar isso. Eu nem acho que você pode pesquisar no Google.
O segundo foi filmado no Brooklyn. Dissemos às pessoas: “Desça, estamos gravando um vídeo”. Naquela época, estar diante de uma câmera era algo muito, muito importante, especialmente para um vídeo de hip-hop. Além disso, isso era para o filme de Public Enemy e Spike Lee, então todas as partes certas se reuniram. Lugar certo, hora certa, pessoas certas, situação certa e todos participaram do visual para fazer “Fight the Power”. Então, com todos esses elementos, foi uma loucura. Ei, a música está no filme umas oito ou nove vezes, cara. É um tema. Para mim, “Fight the Power” teve muita ajuda. Era uma música forte, mas teve muita ajuda também. Acho que é a música mais importante da história do hip-hop, mas na verdade é uma parte dois de Melle Mel e “The Message”. “The Message” fala sobre o problema, “Fight the Power” vai até ele.
Quanto a fazer o vídeo, eu não gosto de fazer vídeos. Nunca gostei de fazer vídeos. E naquele dia estava lá fora, frio e chuvoso, e eu só queria que acabasse. Demorou o maldito dia todo.
A Controvérsia Antissemita do Professor Griff
Eu tinha 29 anos na época em que escrevi a música. Eu era realmente mais maduro do que qualquer um, então sabia o que estava fazendo. Acho que tudo em “Fight the Power” que fizemos estava certo. Eu esperava ser capaz de lidar com a letra de Elvis e John Wayne como meu maior obstáculo no verão de 89. Mas então eu tive que lidar com toda essa coisa judaica, cara, o verão inteiro. Isso saiu do campo esquerdo, você sabe o que estou dizendo? Estou me preparando para os amantes de Elvis e John Wayne e, de repente, sou acusado de ser anti-semita. Eu estava tipo, 'O quê?' Eu tive que lidar com isso.
Eu sabia o que estava escrevendo. Eu sabia um pouco do que estava provocando e estava pronto para apoiá-lo com fatos e tudo mais. A outra coisa saiu do campo esquerdo e eu fiquei tipo, “Que porra é essa, cara?” Isso me desconcertou. Você tinha que ser claro sobre quem você era e o que não era. À medida que crescia, você tinha que entrar, um por um, no mundo da mídia e da cobertura, defender sua posição e apenas refutar coisas que não eram verdadeiras. Estamos falando de “Fight the Power”, e é por isso que me preparei e me preparei para defender essa música porque eu a escrevi. Todas as outras coisas não tinham nada a ver com a minha composição ou performance ou qualquer outra coisa. Eu estava muito chateado com isso.
“O Registro de Inimigo Público Mais Importante”
Agora, “Fight the Power” parece um dos meus bebês. Quero dizer, cada música que escrevo é um dos meus filhos. Então é sobre isso. É como se fosse uma parte de você. Mas sempre senti o mesmo com a arte. A arte sai de mim. Você sabe, você realmente não faz isso para ninguém além de si mesmo. Você escreve para si mesmo, mas todo mundo tem que compartilhar e essa é a beleza disso. É realmente o disco mais importante do Public Enemy. Somos um grupo foda, então vamos chutar de qualquer jeito. Se “Fight the Power” nunca tivesse acontecido, ainda iríamos arrasar.