De muitas maneiras, as pessoas que possuem e trabalham em lojas de discos são alguns dos guardiões mais importantes da história da música gravada.
A música digital ajudou a acabar com as grandes redes. Felizmente ainda temos lojas independentes de mães e pops. Eles mantiveram as tochas acesas por gêneros anteriores ao streaming, por artistas que nunca tiveram sucesso no mainstream – ou aqueles cujo trabalho nunca foi reeditado – por obter raridades de lugares inesperados e por acompanhar os tempos, enquanto ainda reverenciam o que veio antes da.
Cerca de 90 minutos a leste de Pittsburgh é Loja de músicas de George , em Johnstown, Pensilvânia. Acredita-se que seja a loja de discos mais antiga da América. Aberto pela primeira vez há quase nove décadas em 1932 pelos irmãos Eugene e Bernie George, o atual proprietário da loja, John George (sem parentesco), esteve atrás do balcão em seis deles.
Somos a loja de discos mais antiga dos Estados Unidos, diz George, que estava vasculhando pilhas de metal recém-adquirido dos anos 1980, quando Aulamagna o contatou por telefone.
E o segredo por trás dessa longevidade de 90 anos – 60 dos quais estão sob os cuidados de George?
Basicamente, sempre tive um lema. Costumava estar nas minhas malas quando eu tinha malas impressas. Sempre dizia: 'Se não temos, ninguém tem'. E eu tento viver de acordo com isso, diz George. Eu tenho milhões de discos, e as pessoas que procuram discos sabem que devem vir aqui porque há uma chance melhor de encontrá-los aqui do que provavelmente na maioria dos lugares.
Esta é a loja de discos mais antiga da América. O toldo assim o diz.
George reconhece onde está, no entanto, nos livros de recordes.
Tem um na Irlanda. [É Spiller Records, e na verdade é no País de Gales. Mas, para ser justo, ainda é o Reino Unido.] É supostamente mais velho que nós, mas mudou de propriedade cerca de 10 vezes. Então, eu realmente não sei os detalhes completos sobre essa loja, mas eles existem há mais tempo do que nós. Acho que já abriram e fecharam algumas vezes, mas somos os mais antigos dos Estados Unidos, sem dúvida.
Um segundo mais antigo está em algum lugar em Nova Jersey. Eles estão dois anos atrasados.
Que em algum lugar de Nova Jersey é Cliffside Park.
Joan Demarest literalmente cresceu na loja de discos que ela possui e agora trabalha - País da música . Seu pai Anthony Taliaferro, abriu em 1934, no mesmo local onde reside agora, sob o nome de Taliaferro Radio & Electric. Elvis Presley entrou uma vez, enquanto Demarest era o único a trabalhar, e comprou um toca-discos. Isso é tudo o que ela tinha a dizer sobre isso.
Música Country em Cliffside Park, Nova Jersey. A loja de discos quase mais antiga da América.
Esta é a loja que meu pai abriu em 193[4]. E dizemos que nunca encontramos outra loja, exatamente da mesma idade. Então é por isso que eu a chamo de a loja de discos mais antiga. Há anos e anos pesquisamos. E esta é a loja original; não se moveu. É pequeno. Não é uma grande loja gigante. [Estamos] apenas em um bairro e nem somos donos do prédio, mas só tivemos dois proprietários diferentes em 87 anos.
Estamos aqui – a loja está aqui, apenas meu pai faleceu naturalmente – desde 1934. E esta loja ainda é a mesma. Quero dizer, vendendo discos todos esses anos.
Embora o nome da loja tenha mudado com o tempo, ainda é um negócio familiar. Demarest credita a sobrevivência do Music Country à compreensão do que funciona para seus clientes.
Tentamos não exagerar em nada. Nunca ampliamos, diz Demarest. E você tem que saber o que pedir para uma pequena loja. Você não pode simplesmente seguir o que você gosta. Você tem que ir pelo que as pessoas querem. [Você tem que] saber como as pessoas se sentem sobre as coisas, e o que é importante, e então saber sobre música, todos os diferentes tipos de música, não apenas um tipo.
É essa atitude que fez da Music Country mais do que uma loja. É um destino, um lugar para folhear casualmente o estoque ordenado, pedir uma recomendação ou bater um papo sobre música (todas as variedades de folk são as favoritas de Demarest).
É um ótimo lugar para estar por perto. Estar perto da música, basicamente, e as pessoas entram, conversamos e nos divertimos. Nós nos divertimos, ela diz. Quão melhor poderia ser - estar cercado de música o dia todo?
Você acha que eles têm o novo Kanye preso lá? As prateleiras de discos da George's Song Shop.
Na George's Records, doo-wop é o favorito pessoal do proprietário George, mas ele é basicamente um docente da maioria dos gêneros musicais, e sua loja como um vasto - e comprável - arquivo.
A gente tenta ter um pouco de tudo aqui, diz. Quero dizer, estamos lotados. Temos provavelmente dois milhões de 45s, só para dar uma ideia. Não sei quantos álbuns temos porque nunca contei, mas provavelmente está em torno de 200.000 álbuns.
País da música
Entre as raridades que passaram pelas portas da George's Song Shop estão um punhado de 45s que custaram US $ 5.000 a peça, embora ele observe que não se lembra dos nomes. Eles são tão estranhos que não me lembro mais do título.
Procuro o inusitado, como os álbuns de heavy metal como exemplo, diz ele sobre algumas de suas aquisições atuais. Estamos apenas passando por um lote de álbuns de heavy metal que eu peguei ontem. A maioria das coisas é de meados dos anos 80, final dos anos 80 e são principalmente artistas que muita gente não conhece.
Há raridades, também, no Music Country, incluindo uma que Demarest planeja nunca se separar.
Lembro-me de encontrar algo na parede anos atrás. Havia uma promoção original de Bill Haley and His Comets, talvez de 1955, meu pai tinha colado uísque na parede em algum lugar, ela compartilha. E assim, eu tirei isso e mantive isso.