O rugido de apoio do público foi igualmente ensurdecedor – quase 5,6 milhões de fãs no Facebook, mais de 836.000 seguidores no Twitter, 89 milhões de visualizações no YouTube. E com Triple F Life: Amigos, Fãs e Família , o segundo álbum oficial de Waka via Warner Bros. (há também 25 mixtapes solo e colaborativo, além do álbum duo Gucci Mane Ferrari Boyz ), ele está aumentando as apostas. Raps desagradáveis, cortantes, triplos e narrativa reflexiva agora equilibram seus socos no estômago e hinos de strip-tease, com produção principalmente do amigo de longa data Joshua Luellen, também conhecido como South Side, que trabalhou com Luger para criar o som característico de Waka. É o álbum que seus fãs esperavam que ele fizesse – sem conceitos bregas de banda de rock, apenas maior, mais amplo, mais rápido, mais forte. Reflete onde ele esteve e para onde está indo.
E se a reação em Paris é alguma indicação, Waka está à beira de um avanço mundial. Por toda a Cidade Luz, ele é rapidamente reconhecido – na rua do lado de fora do hotel, na festa, no clube. Sendo um cavalheiro sulista, Waka pára para conversar com cada grupo de fãs, posando para fotos de celular, mas também perguntando o que eles estão fazendo aqui, qual é o lugar mais poppin'. Eles são de Paris, Londres, Guadalupe, Costa do Marfim, e conhecem suas letras de luta, suas batidas agourentas, suas declarações de supremacia. Acima de tudo, eles conhecem sua marca registrada, o grito Tarzaniano: Waka Flockaaaaa!
Waka Flocka Flame, nascido Juaquin Malphurs em 1986, cresceu no lado sul da Jamaica, Queens, criado coletivamente por sua avó e tias, um garoto de rosto doce que era um pouco barulhento demais para seu próprio bem (um valentão, diz Tyquam Alexander, um dos cinco irmãos de Waka - três mais velhos e dois mais novos). Na quinta série, ele brigou com seu primo mais novo; e depois de ser punido, ele ligou para sua mãe, Debra Antney, perguntando se ele poderia ir morar com ela em Riverdale, Geórgia, um bairro de baixa renda e predominantemente negro ao sul de Atlanta, onde ela trabalhava intermitentemente. (O pai de Waka esteve na prisão a maior parte da vida de seu filho e morreu depois de ser libertado.) Sentindo a exasperação de Waka, ela concordou.
Inicialmente, foi difícil se adaptar às atitudes de fluxo lento e ao sotaque lânguido das crianças na Geórgia, mas em um ano, Waka se acostumou tanto que era como se ele tivesse nascido lá. As crianças só queriam ser crianças em Atlanta, explica ele em seu hotel em Paris, pegando um doce de crocodilo de cortesia. Isso foi quando tivemos Freaknik na Geórgia, isso é Atlanta Atlanta. Curti, Oi gata! Valeu, pessoal! Eram realmente pessoas da Geórgia vivendo na Geórgia. Foi quando eu adorei. Não era legal ser país . Ele está falando sobre gentrificação e a proliferação de pessoas que acabaram de se mudar e construir na cidade, porque o país, de fato, se tornou legal. Isso tem tanto a ver com Atlanta se tornando um nexo da indústria musical quanto com a fetichização do estilo sulista, mas para Waka, o lugar não é o mesmo.
Waka claramente gosta daqueles primeiros anos no sul - as inflexões vibrantes em seus raps sinalizam essa afinidade - porque foi um período de inocência, antes de sua vida mudar tragicamente. Uma noite em 2000, quando Waka tinha 14 anos, ele estava cuidando de seu irmão mais novo, Rahleek, de dez anos. Seu irmão perguntou se ele poderia sair para ajudar um amigo com a lição de casa. Waka disse que tudo bem, desde que ele arrumasse a cama para parecer que estava dormindo. Mas enquanto Rahleek estava andando de bicicleta até a casa de seu amigo, os freios foram interrompidos. Ele foi atropelado por um motorista bêbado.
Isso só me faz sentir tão culpado, Waka diz agora. Tipo, eu deixei ele sair de casa. Essa merda não deveria acontecer, você sabe o que estou dizendo? E fica, literalmente, na mesma rua, a 120 segundos da minha casa. [Lembro-me] o dia estava, tipo, roxo. Foi numa noite azul-púrpura em que ele morreu.
Para piorar a situação, o motorista cujo carro atropelou Rahleek morava ao lado da família de Waka. O homem, que havia recebido DUIs anteriores, nunca foi acusado pela polícia. Eu queria matá-lo, diz Waka. Minha mãe apenas orava, tipo: ‘Não toque nele. Ele não fez isso de propósito.” Eu nunca desejei a morte de ninguém, mas esse era um homem para quem eu desejava a morte. Eu gostaria de nunca ter feito isso, porque um ano e meio depois, ele morreu, misteriosamente. Eu senti o fechamento, no entanto. Não de maneira cruel – não quero dizer isso. Mas eu senti o fechamento.
Os sentimentos de Waka o consumiram. Isso me fez querer atacar todo mundo, diz ele. Isso me fez querer que outras pessoas sentissem minha dor. E com sua mãe trabalhando em dois ou três empregos ao mesmo tempo, muitas vezes ele estava sozinho. Eu não posso me prender a um grupo de pessoas em minha vida, diz ele. Quando eu era mais jovem, andava com nerds, bandidos, jogadores de basquete. Eu fodi com um monte de garotas. Mas nenhuma das diferentes multidões sabia [sobre os outros]. Mas eu sou meio que todas essas coisas. Tô na rua batendo, entro em casa às sete horas pra jogar vídeo game com os nerds, fumar maconha com os hippies, ou meus irmãos. Por volta das dez, 11 horas, provavelmente estou de volta às ruas matando.
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